Die Digitalisierung des Zahlungsverkehrs schreitet voran – und mit ihr die gesetzliche Verpflichtung für Händler, bargeldlose Zahlungsmethoden anzubieten. Die sogenannte Terminalpflicht ist dabei ein zentraler Bestandteil. Doch was genau bedeutet sie, wen betrifft sie – und wann wird sie verbindlich?

Es gibt aktuell keine bundesweite, einheitliche gesetzliche Pflicht, ein Karten­terminal zu besitzen. Dennoch sprechen Entwicklungen in Politik, Rechtsprechung und Markt klar dafür, dass sich bald alle Betriebe mit Kartenzahlung befassen müssen.

Die Terminalpflicht beschreibt eine gesetzliche oder faktische Verpflichtung für Händler, Dienstleister und Gastronomen, zumindest ein Kartenzahlungsterminal bereitzuhalten. Ziel ist es, Verbraucher nicht länger zu benachteiligen, wenn sie bargeldlos bezahlen möchten – beispielsweise per Girocard oder Kreditkarte.

Die Verpflichtung soll insbesondere in verbrauchernahen Bereichen gelten, etwa:

• Einzel­handel
• Gastronomie
• Handwerk mit Kundenkontakt
• Dienstleistungen wie Friseur, Kosmetik, Taxi etc.

Je nach Bundesland und Branche können sich aber unterschiedliche Zeitpläne und Vorgaben ergeben.

Der Gesetzgeber verfolgt damit mehrere Ziele:

• Stärkung der Verbraucherrechte (freie Wahl des Zahlungsmittels)
• Förderung digitaler Zahlungsinfrastruktur
• Bekämpfung von Schwarzgeld (mehr Transparenz)

Aktuell wird diskutiert, ob Kleinbetriebe, mobile Verkäufer oder Vereine von einer generellen Verpflichtung ausgenommen werden könnten. Auch technische Ausnahmen – etwa in Regionen mit schlechter Netzabdeckung – sind denkbar.

Vorgesehen ist mindestens die Akzeptanz von girocard-Zahlungen (EC-Karte), oft ergänzt durch Kreditkarten, Apple Pay oder Google Pay. Ein reines QR-Code-Verfahren reicht in vielen Fällen nicht aus.

Fazit: Besser vorbereitet als überrascht

Auch wenn die Terminalpflicht noch nicht überall durchgesetzt wird – die Entwicklung ist eindeutig. Händler, die jetzt schon auf ein modernes Karten­terminal setzen, sind auf der sicheren Seite und zeigen ihren Kunden: Wir sind digital, serviceorientiert und zukunftssicher.